1786. EL VIAJE DE JOSEPH TWONSEND POR TIERRAS VALENCIANAS

 

               El médico y geólogo inglés Joseph Townsend (1739 - 1816) inicio en enero de 1786 un viaje de más de un año por España, donde tuvo la ocasión de conocer la corte de Carlos III. Pero también tuvo ocasión de entrar en contacto con el pueblo llano, recopilando datos diversos y costumbres y describiendo las condiciones en que vivían los españoles.

​Todas estas vivencias las plasmó en un libro publicado en 1792 y titulado A journey through Spain in the years 1786 and 1787; with particular attention to agriculture, manufactures, commerce, population, taxes and revenue of that country, compuesto de tres volúmenes.

       Townsend inicio su viaje por el Reino de Valencia procedente de Murcia y después de recorrer Alicante continuo hacia Valencia. Saliendo de la capital valenciana continuó su viaje hacia Barcelona.

               Después de describir sus impresiones acerca de Valencia dice…

 

At the distance of about three leagues fron the city is Puzol, wehre the archbishop has a celebrated garden. We turned aside to wiew it, but were much disappointed in our expectations. In the infancy of science, this humble attempt deserved commendation; but in the present day it has little to attract attention.

All the way from Valencia to Morviedro, the lower lands are watered, and produce much silk, wheat, barley, maize, and alfalfa, with a verity of leguminous plants. The higher lands are shaded by the algarrobo, the olives, and the vine. The whole country is well inhabited, and scarcely con you travel half a league without passing through a village.

 

A una distancia de unas tres leguas de la ciudad se encuentra Puçol, donde el arzobispo tiene un célebre jardín. Nos desviamos para verlo, pero quedamos muy decepcionados con nuestras expectativas. En la infancia de la ciencia, este humilde intento merecía elogio; pero en la actualidad tiene poco para llamar la atención.

Desde Valencia hasta Murviedro, las tierras bajas se riegan y producen mucha seda, trigo, cebada, maíz y alfalfa, con cierto grado de plantas leguminosas. Las tierras altas están pobladas por el algarrobo, los olivos y la vid. Todo el país está bien habitado, y apenas se recorre media legua sin pasar por un pueblo.

 

                Vemos que conocía la existencia y fama del Jardín Botánico del palacio del arzobispo, aunque después de haberlo visitado queda decepcionado, toda vez que en esos años había alcanzado sus mas altas cotas de excelencia.

                Describe a continuación la producción agrícola que observa en su trayecto de Valencia a Sagunto, tanto en tierras de regadío como de secano. Le llama la atención los muchos pueblos que encuentra en tan corto camino.

 

 

TWONSEND Joseph. A journey through Spain in the years 1786 and 1787; with particular attention to agriculture, manufactures, commerce, population, taxes and revenue of that country. Londres. 1792